| Intro | American actor |
| Was | Actor |
| From | United States of America |
| Type | Film, TV, Stage & Radio |
| Gender | male |
| Birth | 12 August 1906, California, United States of America |
| Death |
11 February 1979, Los Angeles, United States of America (aged 72 years) |
| Star sign | Leo |
Thomas Bellamy (California, 12 agosto 1906 – Los Angeles, 11 febbraio 1979) è stato un attore statunitense. È uno dei primi bambini afroamericani cui sia stato affidato nel 1918 un ruolo di coprotagonista in un cortometraggio nel cinema di Hollywood.
Biografia
Negli anni della segregazione ben poche opportunità si offrivano agli attori afroamericani, sia adulti che bambini, costretti a ruoli stereotipati ed umilianti.
Per quanto riguarda i bambini però i canoni segregazionisti si dimostrano meno rigidi. Si ammettono delle eccezioni, a cominciare dal cortometraggio A Scrap in Black and White del 1903, di cui non si conoscono i nomi dei giovani interpreti.
Anche chi voglia denunciare i pregiudizi razziali ricorre ai bambini, cui il pubblico è incline a guardare con maggior favore. E’ il caso del cortometraggio When Little Lindy Sang (1916), scritto da Olga Printzlau per la regia di Lule Warrenton, con la piccola Ernestine Jones, dove la vicenda si concentra sulle vicende di una piccola allieva afroamericana in una classe di bambini bianchi. Judge Willis Brown e il regista King Vidor affrontano invece in The Chocolate of the Gang (1918) la vicenda di un ragazzo afroamericano cui è negato di entrare in un club di ragazzi per il colore della sua pelle. Protagonista è il dodicenne Thomas Bellamy (The Black Boy), assieme a Ernest Butterworth Jr. (The White Boy). Le pellicole scritte e prodotte da Judge Willis Brown per il serial cinematografico Judge Brown Stories si occupavano di tematiche sociali e soprattutto della delinquenza giovanile e contrariamente all’uso diffuso del tempo impiegavano di norma attori afroamericani (invece di attori in blackface).
La carriera cinematografica di Thomas Bellamy termina qui; non c’è altro che il cinema di Hollywood del tempo sia in grado di offrirgli. Bisognerà aspettare gli anni venti e l’esperienza delle Simpatiche canaglie per vedere Ernest Morrison e altri attori bambini afroamericani interagire su un piano di sostanziale parità con attori bambini “bianchi” e gli anni sessanta e settanta perché si affermi una visione meno stereotipata delle questioni razziali nel cinema statunitense.
Filmografia
- The Chocolate of the Gang, cortometraggio, regia di King Vidor (1918) – secondo episodio del serial cinematografico Judge Brown Stories