| Intro | Bióloga, investigadora de la Universidad Simón Bolívar |
| A.K.A. | MA Sobrado |
| Is |
Scientist Biologist |
| From | Venezuela |
| Type | Science |
| Gender | female |
| Birth | Caracas |
María Antonieta Sobrado D’Estefano es una bióloga e investigadora venezolana de la Universidad Simón Bolívar cuyas contribuciones científicas están orientadas hacia el estudio del uso eficiente que hacen las plantas de los recursos hídricos, la ecofisiología o fisiología de campo, la coexistencia de árboles que habitan en los bosques tropicales y el comportamiento de los manglares, estudios que son pioneros no solo en Venezuela sino en otras zonas de América tropical. Fue reconocida con el Premio Lorenzo Mendoza Fleury de la Fundación Empresas Polar en el año 2007.
Estudios de pregrado y doctorado
Sobrado obtuvo en 1977 el título de licenciada en biología de la Universidad Central de Venezuela, donde trabajó en un proyecto conjuntamente con el Instituto Venezolano de Investigaciones Científicas (IVIC) en San Carlos de Río Negro, estado Amazonas, bajo la tutoría de Ernesto Medina, ecofisiólogo tropical. Allí investigó acerca de un tipo de vegetación conocido como Banas de Río Negro, lo que permitió el entendimiento de las relaciones hídricas y nutricionales en un ambiente de alta precipitación.
Con una beca otorgada por el entonces Consejo Nacional de Investigaciones Científica y Tecnológicas, Conicit, (actual Fondo Nacional de Investigaciones Científicas y Tecnológicas, Fonacit), estudió el doctorado en el Departamento de Biología Ambiental de la Escuela de Investigación en Ciencias Biológicas de la Universidad Nacional Australiana, en Canberra, donde contó con la tutoría en investigación de Neil Turner, quien la entrenó para enfrentar los desafíos de hacer ciencia.
Carrera académica
En 1984 Mary Sobrado entró a formar parte de la Universidad Simón Bolívar como profesora de Fisiología e investigadora de los problemas de agua en plantas. Allí fundó el Laboratorio de Biología Ambiental donde desarrolló sus primeros trabajos en ecofisiología o fisiología de campo, relacionados con la interacción ambiente-planta, biología de organismos, fisiología de organismos en condiciones naturales. Gracias a su dedicación a la investigación, formó grupos de estudiantes y asecendió en el escalafón académico hasta la máxima categoría, titular, hasta que en 2003 decidió jubilarse pero manteniéndose activa “ad honorem” en el Departamento de Biología de Organismos.
Una de las subáreas de investigación en las que ha trabajado es en fisiología de plantas cuyos estudios los inició en el Instituto de Ecología y Manejo de Recursos de la Universidad de Edimburgo, con Paul Jarvis y John Grace, y donde se inició en el campo de la vulnerabilidad de embolismos en xilema.
Hizo estudios relacionados con su área en el Laboratorio de Isótopos Estables de la Universidad de Utah, Estados Unidos.
Posteriormente, en el Proctor Maple, Laboratorio de la Universidad de Vermont, trabajó con Melvin Tyree los aspectos teóricos y experimentales fundamentales para entender los problemas asociados con el transporte hidráulico de las hojas (extracelular, intercelular e intracelular) y su posible relación con la estrcutura foliar, además de la subárea relacionada con el problema de la sequía y la eficiencia de las plantas en el uso del agua.
Contribuciones científicas
Las principales contribuciones de Mary Sobrado en el campo científico están orientadas hacia la fisiología de manglares, cuyos estudios los realizó en el Departamento de Dinámica de Ecosistemas en la Escuela de Investigación de Ciencias Biológicas de la Universidad Nacional Australiana. Las especies de manglar Avicennia germinans y Laguncularia racemosa son consideradas altamente tolerantes a ambientes salinos, y los estudios de Sobrado demostraron que en estas especies existe interrelación en la concentración de sal en el xilema, que se acumula en las hojas o es secretada por las glándulas de las hojas.
En San Carlos de Río Negro, Amazonas, Mary Sobrado trabajó en fluorescencia de hojas de Banas que habitan en suelos arenosos, y determinó que tienen altísima capacidad de control de pérdida de agua por cierre estomático, precisamente, en horas del mediodía, con lo que economizan agua y minimizan la ganancia de carbono.
Otras contribuciones son los estudios realizados en el bosque húmedo tropical en el Laboratorio de Ecología de Bosques de Guyana, en Kouru, Guyana Francesa, con los investigadores Melvin Tyree y Merrien Fournier.
Detalles: https://scholar.google.co.ve/citations?user=kKvZmwsAAAAJ&hl=en